談到荷蘭，您會想到什麼？鬱金香？風車？被海水包圍的土地？還是獨樹一格的荷蘭風情？這個僅有41,500平方公里的小國家，居住著約1,650萬人口，其中有55%的國土、60%的民眾居於比海水低的土地之中。西歐盛行的溫帶海洋氣候，不僅為荷蘭帶來了冬暖夏涼的舒適天氣，也孕育了荷蘭極為發達的農業環境，加上荷蘭人自17世紀起瘋狂地迷戀鬱金香，不僅讓鬱金香成為荷蘭的國花，也成為點綴西歐大地繽紛色彩的一種主要花卉。

鐵路—春天賞花的最佳運具

雖然荷蘭不是鬱金香的原產地，但是荷蘭人卻對花色七彩變幻的鬱金香有種偏執的好感，而荷蘭人從海神之中爭取來的砂質土地，更是孕育鬱金香的最佳環境之一，這也使得在荷蘭境內，除了一片綠油油的牧場之外，全國有超過一半的花卉農地都栽種著鬱金香。每年從三月中旬起、至五月中旬為止的約50天時光中，荷蘭的大地就被鬱金香「簇擁」著，是許多觀光客最愛到荷蘭的季節之一。雖然荷蘭的國土面積不大（僅台灣約1.15倍），不過絕大多數的土地都位於遍布河流與運河的平雲區域，荷蘭的最高點僅海拔321公尺，這讓荷蘭境內的鐵路路線擁有極佳的發展環境，自1839年自阿姆斯特丹（Amsterdam）至哈勒姆（Haarlem）的第一條路線開始，今日荷蘭全國境內已擁有超過2,800公里的鐵路路線，每天有100萬人次透過鐵路來往於各主要城市。

魔幻鬱金香的誘人魅力

對於觀光客而言，春季抵達荷蘭必然要造訪的地點，當然就是全世界最大的鬱金香花園—庫肯霍夫鬱金香花園（Keukenhof），這座荷蘭語語意為「餐廳花園」、也被歐洲民眾稱為「歐洲花園」的美麗園區，每年僅在春天開放。花園內種有超過700萬株花卉、其中包含了1,000多種的鬱金香、以及風信子、水仙花、百合等其他球莖類花卉，以不同形狀交錯排列，走入其中就彷彿走在被花卉覆蓋滿的地毯般，是荷蘭春天花季時最重要的景點之一。

鬱金香當然不只在花園裡面有，荷蘭的鄉村田間也常常可以看到一片一片的鬱金香花田。這些鬱金香不僅為荷蘭帶來廣泛的觀光收益，也是主要的經濟命脈之一。根據統計，荷蘭每年要出口超過2兆棵以上的球莖花種到世界各地，其中包含美國、日本與德國等地都是主要的出產地，而春天又是鬱金香的盛產期，因此不管到荷蘭的哪個地方，都能看到滿滿的鬱金香花田。

要抵達荷蘭的鄉間，透過荷蘭便利的大眾運輸系統，完全不須自己開車也能順利抵達。荷蘭全國境內是以荷蘭鐵路公司（縮寫為NS，Nederlandse Spoorwegen）為主要營運者，另外還有5家荷蘭鐵路公司、以及包含DB（德國國鐵）等數家鐵路公司提供運輸服務，並且連結各大小主要城市。值得一提的是，全線長度約2,800公里的荷蘭鐵路網之中，僅有6座隧道、卻有4,500座橋樑（其中有86座還是可移動的橋樑），因此動不動就能看到列車行駛在水邊、跨越運河或其他河流，也是荷蘭地形所構成的特殊鐵道景觀。

便於觀光客的運輸環境

到了目的地，要怎麼從車站出發前往其他地方呢？別擔心，這個注重環保與大眾運輸的國家，提供了便捷的載具接駁服務，除了在歐洲城市常見的輕軌電車與巴士之外，荷蘭最獨特的是從車站出發的計程車共乘制度，以及遍布荷蘭各大小車站的租賃自行車。在荷蘭，自行車幾乎是人們生活的一部分，騎自行車逛荷蘭的各大小城市也成為許多背包客「指定」的一種旅遊方式。荷蘭擁有便利的自行車專用道、自行車停車區與活動環境，旅客也能從任何一個定點租賃自行車、至另一個目的地再予以歸還。如果您是酷愛「小摺闖天下」的自行車愛好者們，荷蘭幾乎就是折疊式自行車的旅遊天堂，不僅多數的大眾運輸均可將折疊後的自行車視為「行李」而免費上車、自行車搭乘跨河服務的渡輪多是免費服務，城鎮中也有星羅棋布的自行車維修站，因應自行車騎士休憩與車輛保養的需求。

荷蘭便捷的鐵路服務，不僅受到荷蘭人的信賴，彈性而靈活的列車種類，也成為觀光客來往於各大城市的主要運輸工具之一。以阿姆斯特丹中央車站為例，平均每小時就有1~2班列車從這裡出發，前往荷蘭各主要城市；若是以鹿特丹、海牙等主要城市為目的地，更可能擁有每小時4班以上的服務頻率；在某些特定的區間內、尖峰時間每小時8班、甚至每小時12班（5分鐘1班車）等服務。除此之外，荷蘭鐵路系統也提供一週4班的夜車服務，從鹿特丹出發、經阿姆斯特丹、史基浦機場等主要車站，對於搭乘早班機、或者是想要節省旅費的遊客而言，也是另一項極為方便的列車服務。

在鬱金香的花季，搭乘黃藍相間的城際列車來到鹿特丹，觀光客一定會造訪著名的「小孩堤防（Kinderdijk）」，1740年、當地政府以19座風車帶動水車，將過多的河水由堤防內排出，使得堤防內的村莊可以免於大水侵襲，她也同時是荷蘭最大的風車群景致，不僅已被聯合國列為世界文化遺產，當春天來臨時，搭配著鬱金香與風車的特殊風貌，也是另一處具備荷蘭特色的獨特風情。

一票在手、妙用無窮

荷蘭鐵路令人讚嘆的另外一個特點，就是她有非常靈活且彈性的票證系統，可供觀光客依據不同的需求購買組合。包含一天可以搭乘250公里以上的1日券、能使用地鐵與公車系統的大眾運輸1日券、5日周遊券，還有可以讓您攜帶大型自行車、於離峰時間免於額外收費的自行車1日券；如果遊客只是要來往於某幾個重要城市之間，也可以選擇1日來回、或者是5次來回的優惠票券。在每一週的某個特定時段，提供主力鐵路服務的荷蘭鐵路公司（NS）還有高達6折的離峰特惠票券可供乘客使用。只要您一票在手，即能輕鬆地悠遊各個荷蘭大小城鎮。

對於台灣旅客來說，前往荷蘭多半由鄰近阿姆斯特丹的史基浦機場出發，而荷蘭便利的鐵路網絡，可以讓許多旅客從離開機場至回到機場，全程透過鐵路、鐵馬與便利的大眾運輸，走訪荷蘭的大小城市。9~15度的怡人氣溫、花團錦簇的鬱金香花田，春之荷蘭風情，值得前往、細細品嚐。

荷蘭花季的主角—庫肯霍夫鬱金香花園

這座位於阿姆斯特丹西南方約30公里的花園，佔地高達0.8公頃，是全球最大的球莖花園。在15世紀時這裡其實是一位女伯爵的狩獵領地，而她也在這裡烹調食用的植物，因此用荷蘭文的「廚房（Keuken）」與「花園（Hof）」兩字組合而成「廚房花園（Keukenhof）」為命名。直到1949年，這裡才被一群花農規劃為井然有序的花卉花園，花農會在每年秋冬之際種下花卉的球莖，讓這座花園在每年春天都能綻放美麗的花海。

密佈的風車風情—小孩堤防

對於一大半國土均低於海平面的荷蘭來說，每一個河、海周邊的區域，都被一層又一層的堤防所圍繞保護。位於鹿特丹東南面的「小孩堤防（Kinderdijk）」，正是為了這個目的而興建。在1997年被聯合國列為世界遺產的小孩堤防，目前有18座大型風車，分佈於長約2公里的人造堤防上。當您漫步其中，看著風車隨著徐徐清風轉動，會覺得彷彿又回到18世紀的古老時光！